La energía: ese objeto tributario del deseo

Y, también, en el caso de la generación de electricidad, los comportamientos en la actividad de generación son fuertemente inelásticos y más todavía con el estado de la demanda actual. El objeto de gravamen: la generación o suministro de energía reúne todos los requisitos de un buen impuesto a efectos recaudatorios. Consecuentemente, la «traslación» de las figuras tributarias al consumidor final es casi inevitable. Son, por tanto, tributos cuya elusión (concepto que alude a evitar incurrir en el objeto fiscal) es muy complicada.
En este sentido, el hecho de que se hayan desatado públicamente en el ámbito político, tras las elecciones municipales y autonómicas, los problemas financieros de estos entes territoriales, es consecutivo, con la propuesta abierta por algunas de ellas de promover impuestos medioambientales y con la posibilidad del establecimiento de los recargos tarifarios que podrían derivarse de las decisiones de entidades locales y autonómicas por sus requerimientos adicionales de calidad de suministro. Son dos tipos muy diferentes de instrumentos de carácter fiscal, con matices y consecuencias relevantes.
En estas dos opciones, hay una mezcla de problemáticas diferentes, que requieren su análisis particularizado y separado. En este sentido, hoy abordamos la propuesta de creación de nuevos impuestos, tasas, gravámenes y figuras impositivas a la generación de electricidad, en el bien entendido de que cualquier nuevo impuesto de estas características es una subida fiscal y se traslada a los precios del mercado de generación. Además, dicha subida fiscal tiene un efecto sobre la «unidad de mercado», en la medida de que el mercado de generación es único (con traslación incluso a efectos peninsulares, incluido Portugal).
Por eso, en ese contexto se puede inscribir la carrera abierta en ciertas Comunidades Autónomas por proponer impuestos con supuesto contenido medioambiental, aunque en su formulación práctica arroje muchas dudas. De igual modo, la carrera por fijar gravámenes de carácter por emplazamiento, radicación a otras instalaciones como eólicas o solares, tasas o cánones, subasta de licencias, etc., tienen efectos semejantes: el encarecimiento del suministro.
Las cuestiones abiertas son la introducción de nuevas figuras impositivas en el ámbito de la energía y, en algunos casos, de forma eufemística, con una utilización más o menos torcida de forma terminológica, de «impuestos medioambientales», sin que el objeto tributario sea en sí medioambiental, es decir para incentivar tecnologías más limpias o menos emisoras.
De hecho, la propuesta de una figura impositiva «medioambiental» a la generación, como la enunciada por la Junta de Castilla y León en su momento, perseguía gravar tecnologías como la nuclear o la hidráulica, limpias en términos de emisiones y salvaguardar de estos «impuestos medioambientales» a la generación térmica en sus distintas variantes, fruto además de un enfrentamiento por el real decreto del carbón y las presiones políticas que se pueden derivar de ello.
Sin mención al solapamiento o adulteración sobrevenida de los propios mecanismos derivados de la asignación, adquisición y detracción de derechos de emisión de emisiones contaminantes y sus objetivos de política medioambiental. Es decir, si se fijan impuestos a actividades no contaminantes para compensar los efectos de los instrumentos medioambientales con el fin de redistribuir los resultados de cada actividad de generación, se subvierte el sistema, además de hacer un pan como unas tortas, al no conseguir un mix de generación eficiente económicamente y medioambientalmente.
Además, de forma deliberadamente interesada, en este escenario aparecen también propuestas de determinados colectivos retroprogresivos de introducir «impuestos redistributivos» a la generación por tecnologías, formulados con la supuesta intencionalidad de reducir el déficit tarifario. Aunque, más bien, al contrario, lo que provocan los mismos es la necesidad elevación de la tarifa o del déficit.
Evitando las confusiones, la introducción de figuras impositivas tiene, por tanto, un efecto claro y directo de elevación de los precios de la energía para el consumidor final, sea un impuesto directo en la generación o un impuesto en el consumo. En el caso de la generación, resulta paradójico que propuestas para introducir impuestos directos a la generación de electricidad, sean generales o discrecionales por tecnologías que se traducirán en subidas de precios, puedan ser interpretadas como mecanismos de amortiguación del déficit tarifario.
Los impuestos y figuras impositivas a la generación, en definitiva, se trasladan a los precios de la electricidad. Tantos años de teoría fiscal y de la hacienda pública, además de sentido común, no se equivocan.